Qual a Diferença entre Biodegradável e Compostável?
Quando se trata de reciclagem, os termos biodegradável e compostável dominam em popularidade e podem causar confusão.
É verdade que Biodegradável e Compostável são duas palavras frequentemente usadas de forma intercambiável quando se fala em reciclagem. Mas existem algumas diferenças entre esses dois termos.
Para compreender quais são essas diferenças, continue a leitura deste artigo.
Muitas vezes vemos a palavra ‘biodegradável‘ em alguns produtos que compramos, como sabonete e xampu. Mas o que isso realmente significa?
Qualquer coisa biodegradável se decompõe rapidamente e com segurança em compostos principalmente inofensivos. Mas o que torna uma substância biodegradável? Qualquer produto à base de plantas, animais ou minerais naturais geralmente é biodegradável.
No entanto, esses materiais se decompõem em taxas diferentes, dependendo do material original do qual é feito e de quanto foi processado.
De acordo com a Sociedade Americana de Testes e Materiais (ASTM), biodegradáveis são qualquer coisa que sofre degradação resultante da ação de micro-organismos, como bactérias, fungos e algas.
Embora não seja tão fácil definir rapidamente os produtos biodegradáveis, podemos entender que eles são quebrados em muito menos tempo do que produtos não biodegradáveis.
Objetos biodegradáveis podem ser muito mais do que plantas, como a maioria das pessoas supõe. Podem ser papéis, caixas, sacolas e outros itens que foram criados com a capacidade de se decompor lentamente até que possam ser consumidos em um nível microscópico.
Compostável significa que um produto é capaz de se decompor em elementos naturais em um ambiente de compostagem. Por ser decomposto em seus elementos naturais, não causa danos ao meio ambiente. O processo de avaria geralmente leva cerca de 90 dias.
A ASTM define compostáveis como qualquer coisa que sofre degradação por processos biológicos durante a compostagem para produzir CO2, água, compostos inorgânicos e biomassa a uma taxa consistente com outros materiais compostáveis e não deixa resíduos visíveis, distinguíveis ou tóxicos.
Olhando para as definições de ambos os termos, é bastante compreensível porque eles são tão facilmente confundidos, mas há uma diferença. Embora todo material compostável seja biodegradável, nem todo material biodegradável é compostável.
Embora os materiais biodegradáveis retornem à natureza e possam desaparecer completamente, às vezes, deixam resíduos metálicos. Por outro lado, os materiais compostáveis criam algo chamado húmus, cheio de nutrientes e ótimo para as plantas.
Em resumo, os produtos compostáveis são biodegradáveis, mas com um benefício adicional. Ou seja, quando se decompõem, liberam nutrientes valiosos no solo, auxiliando no crescimento de árvores e plantas.
Enquanto os itens biodegradáveis referem-se a qualquer material que se decompõe no meio ambiente, os produtos compostáveis são especificamente matéria orgânica que se decompõe, tendo o produto final muitos usos benéficos que incluem fertilização e melhoria da saúde do solo.
Mais importante, os itens compostáveis não deixam resíduos tóxicos porque já são orgânicos. Ao contrário dos compostáveis, certos produtos biodegradáveis podem levar vários anos para se decompor e, em alguns casos, até deixar resíduos tóxicos para trás.
Plásticos à base de plantas, por exemplo, são frequentemente rotulados como biodegradáveis. Embora eles se desfaçam mais facilmente do que o plástico comum e sejam mais seguros para o meio ambiente, se os fatores ambientais corretos não estiverem presentes, pode demorar tanto quanto os plásticos comuns.
A preocupação da indústria de compostagem, que se deparava com materiais que se diziam biodegradáveis ou compostáveis, levou ao desenvolvimento da Norma Europeia EN 13432 que estabelece critérios para o que pode ou não ser descrito como compostável, e o que pode ser chamado de biodegradável. A norma americana ASTM D6400-99 também estabelece normas semelhantes.
O Go Green P-Life, o aditivo que utilizamos para tornar nossos produtos biodegradáveis, é o único produto no mundo que passou no teste de biodegradabilidade SPCR141, do Instituto SP (agora chamado de RISE): o instituto científico mais respeitado da Escandinávia.
O certificado SPCR141 é um padrão rigoroso de aprovação / reprovação criado pelo Instituto SP especificamente para testar a biodegradabilidade de aditivos plásticos em relação a PE e PP. É de longe o mais abrangente e rigoroso teste de biodegradabilidade disponível na indústria. Leva no mínimo 2 anos para ser conduzido em ambientes reais. Até agora, o princípio ativo P-Life é o único no mundo a conseguir passar por essa certificação.
No certificado de biodegradabilidade conclui-se o seguinte: “91% de biodegradabilidade foi alcançada sem atingir uma fase de platô. Este resultado tem duas implicações importantes. O mais importante é que é possível criar materiais que se biodegradem no solo em 2 anos, período em que o teste é feito. Também indica que o risco de fragmentos plásticos permanecerem no solo indefinidamente é muito baixo”.
Muitos itens rotulados como “biodegradáveis” não são aceitos pelas instalações de compostagem porque demoram muito para se decompor e/ou não se decompõem totalmente, interrompendo o ciclo de compostagem. No entanto, os materiais que atendem ao padrão europeu ou americano se decompõem efetivamente em praticamente todos os sistemas de compostagem.
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